《我的第一夫人们：担任白宫花艺设计主管的25年》讲述白宫主人的魅力品位与私人生活
里根夫人和作者正在检查桌面装饰的细节
《我的第一夫人们：担任白宫花艺设计主管的25年》——讲述白宫主人的魅力品位与私人生活
作者：(美)南希·克拉克
克里斯蒂·马西森 著
康林花 译
出版社：海峡书局
【内容提要】
本书讲述了一位美国普通女性，从白宫志愿者做到花艺设计主管的30年不凡经历，记录了她与六位美国第一夫人朝夕相处的生活片段、感人瞬间和所见所闻。
这30年，她与米歇尔·奥巴马、劳拉·布什、希拉里·克林顿、芭芭拉·布什、南希·里根和罗斯林·卡特这六位第一夫人都密切协作过。她熟知每一位第一夫人的“后宫”生活以及她们独特的风格和品位。她深谙六个美国第一家庭幕后的故事，也从中管窥到全球的政治风云。
整修白宫意外受到媒体大肆谴责
里根夫人搬进白宫的几天后，我第一次见到了她，当时我正在协助多蒂·坦普尔，她从1981年起担任首席花艺设计师，直至1985年我接任。多蒂很有个性，我常被她的俏皮话和一些评论逗得哈哈大笑。有一次，她将一份柳枝装饰放在里根夫妇的卧室时，里根总统用怀疑的眼神看了看，然后问道：“关于那些壁炉架上的树枝，它们是要发生什么事吗?”多蒂未带一丝犹豫地回道：“是的，先生。它们会很快被我扔掉。”
每次与里根夫人偶遇时，她的着装都是无可挑剔的，无论是大清早在运动途中穿着慢跑运动衣，还是在宴会上身穿礼优雅长礼服。她经常穿漂亮的套装和真丝上衣，出自我所能说出的非常高端的设计师之手。她鼓励我买经典套装，多注重打扮，以至于一位男服务生对我说：“天啊，你的穿着开始像里根夫人了!”我把这视为一种称赞。红色是她最爱的颜色，她常穿红色服装。她的晚宴礼服和其他正式场合的礼服很精致华丽，在活动开始前，当她从大阶梯下楼时，我总是从接待处办公室偷瞄一眼，这样我就能看到她的穿着了。
在里根夫妇于1981年到华盛顿之前，白宫每个工作人员都有种这样的感觉：要发生变化了。他们是一对好莱坞夫妻，而且媒体大肆宣扬他们的影星朋友以及里根夫人的时尚服饰。我们急切想知道，他们的到来对我们以及我们的日常工作意味着什么。
里根任期内，最大的一个改变就是白宫本身。里根夫人搬进白宫时，在她的回忆录中写到，白宫年久失修的状态让她“惊愕”，尤其是官邸的私人房间。卡特夫人住在那儿时，我从未进过那些房间，但是里根夫人形容卧室是20来年没粉刷过，墙上出现裂纹，中央通道(一条宽走廊，第一家庭开始将它用作他们的主要活动空间)是“空空如也”。
新的第一家庭入住白宫时，国会会拨给他们5万美元用来翻新。不过，里根夫妇没有接受这笔钱，而是筹来80多万美元的私人捐款，用来更新和装饰他们的生活空间。里根夫人那位加利福尼亚的室内设计师泰德·格雷伯来到白宫——实际上，他在三楼的一间客房里住了差不多一年——帮助她重修房子。(《纽约时报》将他的风格描述成“好莱坞式传统，游走在奢华边缘的传统”。)他们将属于白宫的数十件陈年家具和镜子搬出仓库，将它们修复好，这样就能再利用。他们将地板和桃花心木门也进行了重新整修，将白宫每一个壁炉打扫干净(有29个)，还将厨房和浴室更新了。
整建效果确实相当不错，而当很多人对她的行动表示欣赏时——据说，美国众议院议长提普·奥尼尔(Tip O’Neil)对里根总统说：“请告诉南希，我从来不曾见过白宫如此漂亮。”——媒体却对其进行大肆的负面报道。
这些负面反馈让里根夫人惊愕，但她没有辩解。她在回忆录中解释：“我不是想改变这栋建筑的地位和尊严，我总觉得，白宫应该以最佳的状态来代表这个国家。对我来说，这点很明显，所以我从没想过，自己会因努力而受到谴责。”
在客人到来前确保没有一片叶子掉落
里根夫人品位很高，当然，她想一切都表现完美。毫无意外地，这意味着她可能相当特别。
她有两种特别钟爱的玫瑰花：凯莉玫瑰(Kyria)，为美丽的浅桃色;索尼亚玫瑰(Sonia)，为稍暗的桃红色。任何老红颜色的玫瑰都不行。我们的花房必须一直都专门存有凯莉玫瑰和索尼亚玫瑰，以备她想送给别人做礼物;还要在她的更衣室摆上花瓶，里面插上长有花蕾的花，有时也用于晚宴和特别活动。里根时期，查尔斯王子和戴安娜王妃访问白宫时，它们就是众多摆设的一部分。
里根夫人不喜欢淡紫色或紫色花卉(她有一次提到，紫色兰花看起来就像“老妇人”之花)，因此，8年以来，我们从未在白宫使用。如果别人送给她的花束里面含有任何淡紫或紫色的植物，我们通常在给她看之前先把这些拿掉，因为我们知道她不会喜欢的。
有时，里根夫人会在我在家时打电话给我，要我为改进提供点子或建议。那时还没来电显示，所以每当我接起电话，听到白宫话务员说，“请稍等，里根夫人要与你通话”，我都有点猝不及防。当然，我很乐意接到她的电话，但是我从不知道会发生什么。有一次下午5点左右她打来，说：“我只想让你知道，我梳妆台上有两朵玫瑰凋谢了。”我真的不由得发笑了(当然不会让她听见)。正如我说的，我必须承认，她是个完美主义者。我可能翻了一下白眼，但是我简单地回答：“好的，里根夫人，我们马上处理。”然后我和白宫里的某人联系，确保这些玫瑰立即被更换。
里根夫人用于晚宴的花要么是淡色，要么是白色——用于最正式的晚宴时，通常为全白色，因为她认为这样看起来最为高雅。早些时候，多蒂告诉我，不管什么活动，里根夫人总是想要我们在客人到达前一个小时内复查花卉，确保没有一片叶子掉落，没有一朵花不协调。一般一切都顺利，或是得做一点小调整。但是有一次，在晚宴客人到达前20分钟左右，里根夫人说：“南希，我想把这壁炉放在黄色椭圆厅里(晚宴前，客人在这喝鸡尾酒)，这样更完美。你可以把里面放满蕨类植物吗?”
因浴室里有枯死的花而摆脸色
里根夫人还很喜爱牡丹花。曾经我做过一个她非常喜爱的花卉样品，就是简单的一盆50多朵鲜红色牡丹——没有叶子，就只有盛开的牡丹。之后，她经常想在宴会中使用同样的牡丹装饰，不管它们是否当季。那时，我们还无法做到不论季节什么花都能获得，所以我只好告诉她：“对不起，里根夫人，不过牡丹只在五月开花。”她很少会得不到自己想要的东西，但这次是。她明白了，但是不久，她又要求过季的牡丹。正如她欣然承认的那样，她需要“温柔的提醒”—— 一次次的——不管她多爱牡丹，牡丹花一年只开一个月，所以根本就不可能。这成为我们之间的一则笑料，每当她要求过季花卉时，我们两人都会为此大笑。当里根夫人离开白宫时，我给她做了一个刺绣枕头，上面写着：“牡丹只在五月开”。20年后，她送给我一张便条，上面写着：“我把你的枕头放在我的卧室里，每天提醒我，牡丹只在五月开!”
在给她制作过一个含新鲜草莓的花卉样品后，我见识到她对活动装饰考虑的细心程度。她选择了那个样品，之后，当晚9点左右，我家的电话铃响了。白宫话务员告诉我，里根夫人来电，当和她连上线时，她说：“你知道吗，我刚才一直躺在床上琢磨这事，最后，我不想在花里放草莓了。”我向她保证，第二天我会做新样品给她看，没有草莓的。
里根夫人很清楚自己的需求，基本上，事情理应就按她的需求做。我从未看过她对任何人摆脸色——但是我所记得的唯一一件让人不舒服的事情是，里根总统第二任期的第三年，她打电话给在花房的我，要求我上二楼，去她的办公室见她。当我走进她办公室时，她正不耐烦地拿一支笔敲着桌子。“我很厌烦，”她说，“看到浴室里有枯死的花。”(她指的是她办公室隔壁的浴室，是供客人使用的。确实，客人离开时，我的一名员工忘记拿走花了，所以几个花瓶里有枯死的小苍兰，很难看。)“还有，”她简单地补充道，“毛巾需要换了。”花卉完全是我们的失职，所以我道歉——相信我，不会再有下次。但是换毛巾不是我的职责所在，不过我没有提，只是说：“好的，夫人，我马上告诉内务人员。”我这样做了，而且相当肯定，他们不会再让脏毛巾挂在客人浴室这种情景再次出现。
1987年12月，我们在为米哈伊尔·戈尔巴乔夫(MikhailGorbachew)及其夫人访问华盛顿作准备，那是我所知的里根夫人最特别的一次。泰德·格雷伯向我传达里根夫人的话：里根夫人想让戈尔巴乔夫进入的每个房间花都不一样。泰德说，她真的想给戈尔巴乔夫夫人留下深刻印象——让她刮目相看!晚宴的桌面装饰为全白色：白色孤挺花、白色小苍兰，里面夹杂一些白玫瑰，铺白色亚麻桌布。在戈尔巴乔夫夫妇三天访问期间，还有其他一些活动，依照里根夫人的指示，每天在他们进入国宴厅之前，我们都要将花全换了。
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